🐾 Introducción
Esta sección la he incluido porque, en muchas ocasiones —como me ocurrió a mí—, la llegada de un gato a nuestras vidas ocurre por sorpresa, al encontrar un animal necesitado y decidir adoptarlo para que forme parte de nuestra familia.
🧴Primera vez desparasitando un gato
La primera vez que llevamos a Milo al veterinario, nos dijeron que lo primero que hay que hacer cuando encontramos o adoptamos un gato de la calle es desparasitarlo, ya que los animales pueden contraer parásitos, especialmente si han estado viviendo en la calle o en el campo, como era el caso de Milo. Este es el primer paso, antes incluso que las vacunas.
Yo sabía algo del tema, ya que había tenido un perro previamente, y a los perros hay que desparasitarlos, interna y externamente. Pero no tenía claro cómo funcionaba en gatos.
El veterinario nos explicó que los gatos pueden tener parásitos internos y externos, al igual que los perros, y que para tratarlos, hay que desparasitar interna y externamente, para que en caso de tener parásitos, se le caigan (los externos) y los expulse (los internos).
En el caso de Milo, el veterinario nos proporcionó una pipeta que atacaba a los parásitos internos y externos y también los ácaros de los oídos. Le pregunté si era necesaria una pastilla, como hacía con el perro, y nos dijo que no, que con esta pipeta no era necesario, ya que actuaba por fuera y por dentro.
Se la aplicaron allí mismo. Pero puede ser que te la vendan y tengas que aplicársela tú en casa. Si es el caso, lee bien las instrucciones de cómo aplicarlo, ya que es muy importante que las sigas tal y como lo explican. Normalmente, se deben aplicar en sitios donde el animal no tenga acceso para lamerse, ya que si lo hace, puede resultar tóxico.
Insisto: cuando desparasites a tu animal con una pipeta o medicamento, sigue las instrucciones de aplicación y uso.
En el caso de Nala, la persona que la rescató nos dijo que en el veterinario le habían aplicado una pipeta que trataba parásitos internos, externos y ácaros de los oídos, por lo que con Nala no hizo falta más desparasitación.
Mi amiga rescató un gato abandonado que vivía en la calle, y cuando lo llevaron al veterinario le aplicaron una pipeta externa y le dieron también una pastilla. Tu veterinario te recomendará una cosa u otra, o las dos.
📅 ¿Cada cuánto tiempo se debe desparasitar a un gato?
Otra pregunta importante que debemos tener en cuenta es si debemos volver a desparasitar al gato regularmente. En nuestro caso, el veterinario nos indicó que no era necesario hacerlo con frecuencia, ya que Milo y Nala viven en un piso y el único contacto con el exterior es la terraza.
No obstante, el veterinario puede recomendar desparasitar cada 3 meses, dependiendo del entorno del gato, si tiene contacto con el exterior, con otros animales o posibles focos de infección.
Los gatos que viven en interior pueden necesitarlo menos frecuentemente, pero es importante seguir siempre el calendario que marque el profesional.
😼 Formas en las que los gatos pueden contraer parásitos
Los gatos pueden contraer parásitos por diferentes vías, siendo las más comunes:
- Contacto con otros animales: pulgas, garrapatas y ácaros pueden pasar de un animal infectado a tu gato.
- Caza de presas: roedores, aves e insectos pueden ser portadores de lombrices o tenias.
- Ingestión de agua o comida contaminada: los huevos de parásitos pueden estar en el ambiente.
- Lactancia materna: algunos gatitos se infectan desde la leche de su madre.
- Pulgas ingeridas: al acicalarse, los gatos pueden tragarse pulgas que transmiten tenias.
- Ambientes sucios: la exposición a tierra, heces o superficies contaminadas aumenta el riesgo.
🧪 ¿Cómo saber si nuestro gato tiene parásitos?
Algunos gatos, puede que tras una desparasitación normal puedan tener en su cuerpo parásitos que necesitan un tratamiento específico. Las señales más comunes son:
- Vómitos
- Diarrea
- Pérdida de peso
- Abdomen hinchado
- Presencia de lombrices en las heces
- Presencia de lombrices en los vómitos
💊 ¿Cuál es el tratamiento preventivo?
Para desparasitar a los gatos se utilizan dos formas:
- Pipetas: Es un líquido que se coloca en la piel, normalmente detrás del cuello, y se absorbe para proteger todo el cuerpo.
- Pastillas: Se administran directamente o mezcladas con comida. Tras la administración, es recomendable vigilar las heces para confirmar que los parásitos internos hayan sido eliminados (si se da el caso).
En el caso de Milo, el veterinario optó por usar una pipeta de acción interna y externa. Observamos las heces en los días posteriores, ya que si hay parásitos internos, pueden morir tras aplicar la pipeta y ser eliminados en las heces.
🪱 Síntomas de un gato infectado por parásitos
🧫Tenia
Mi hermano y su familia adoptaron a una gatita preciosa que se llama Clhoe, y tenía unos 2 meses cuando la llevaron a casa. Esta gatita había nacido y vivido toda su vida en el campo, en semilibertad.
En su primera visita al veterinario, les dijeron que debían desparasitarla, ya que Clhoe había vivido en un entorno propenso a los parásitos. Le aplicaron una pipeta de acción interna y externa.
Clhoecomía mucho, y unos días después de desparasitarla, observaron que tenía unos granitos blancos en el ano. Pensaron que podía estar expulsando parásitos, y la llevaron al veterinario. Les dijeron que Clhoetenía una tenia en el intestino, y que lo blanco eran segmentos de la misma tenia, similares a granos de arroz.
Uno de los síntomas comunes de la tenia en gatos es el aumento del apetito. Esto ocurre porque el parásito absorbe parte de los nutrientes que el gato ingiere, provocando que el animal tenga más hambre de lo normal para compensar ese déficit.
A Clhoele dieron una pastilla específica, y les dijeron que observaran si expulsaba restos en las heces, y que repitieran la dosis a los 10 días.
Desde que Clhoeempezó el tratamiento, empezó a comer menos cantidad de comida, y se reguló su apetito.
🪱Síntomas de que un gato puede tener tenia (gusano plano segmentado:
La tenia es un parásito interno cuyas señales más visibles suelen estar relacionadas con la irritación anal o la pérdida de nutrientes.
- Se lame, se muerde o rasca el ano: Indicadores de picazón e incomodidad en la zona anal.
- Arrastra las patas traseras por el suelo en un intento de rascarse (comportamiento conocido como «scooting»).
- Se observan segmentos blancos como granos de arroz en el ano o en las heces. Estos son los proglótides, pequeños sacos de huevos que el gusano libera.
- Baja de peso, a pesar de comer más: Esto ocurre porque el parásito absorbe los nutrientes ingeridos por el gato, creando un déficit calórico.
- Presenta vómitos o diarrea (síntomas menos específicos, pero posibles con infecciones parasitarias).
🧫Toxocara Cati
Pasaron unos 3 meses desde que Clhoehabía terminado el tratamiento contra la tenia, y de pronto un día vomitó un líquido transparente con algo de espuma. A los 3 días volvió a hacerlo, y Clhoeestaba normal, en cuanto a comer, usar el arenero, jugar… Llamaron al veterinario para consultarles, y les dijeron que si volvía a hacerlo que la llevaran para una revisión, para descartar que fuera por algo grave.
Los vómitos transparentes con espuma blanca en gatos pueden tener muchas causas distintas, ya que en realidad no es un síntoma específico, sino una reacción general del sistema digestivo. Entre las causas pueden estar:
- Estómago vacío o ayuno prolongado: Cuando el gato pasa muchas horas sin comer, el ácido gástrico se acumula y el estómago reacciona expulsando ese exceso de ácido junto con espuma. Puede ser común en gatos que comen 1 o 2 veces al día nada más.
- Parásitos intestinales (como Toxocara cati o tenia): Los parásitos irritan el estómago e intestino, provocando náuseas, salivación y vómitos. En infecciones fuertes, los gusanos pueden incluso subir al estómago y ser vomitados.
- Gastritis o irritación gástrica: Causada por comida en mal estado, medicamentos, o un cambio brusco de dieta.
- Ingesta de plantas u objetos no comestibles: Algunas plantas irritan el estómago y hacen que el gato vomite espuma (sin contenido sólido).
- Enfermedades más serias (menos frecuentes pero posibles): Insuficiencia renal, pancreatitis, o enfermedades hepáticas. En esos casos, suelen ir acompañados de otros síntomas (apatía, falta de apetito, pérdida de peso).
Es por eso que el veterinario les dijo que si lo volvía a hacer la llevaran, pero que de momento podría deberse a algo sin mayor importancia, ya que Clhoeestaba bien en todo lo demás (comía y bebía bien, usaba el arenero con normalidad, y seguía jugando).
Al mes Clhoevolvió a vomitar 2 veces seguidas, el mismo tipo de vómito, transparente con espuma, y la llevaron de inmediato al veterinario. Le hicieron 2 radiografías para descartar que pudiera haberse tragado algo que le estuviera obstruyendo.
Le recomendaron darle comida gastrointestinal, ya que lo más probable era que fuera por una gastritis ocasionada por haberse tragado algún hilo de la lana con la que jugaba, o haber mordido una hoja de una planta. Eso parecía ser lo más probable. Le dijeron que si volvía a vomitar le harían una ecografía para ver más en detalle y descartar otras cosas.
Su familia bastante preocupada en ese punto revisó cada rincón de la casa, y eliminó cualquier cosa que pudiera ser susceptible de ser comida por Clhoe jugando.
Al día siguiente Clhoe vomitó varias veces pero ahora el vómito venía acompañado por unos gusanos largos amarillos, vomitó 2 de ellos. Ahora ya sabían cuál era el problema. Fueron de inmediato al veterinario, y el pronóstico era otro parásito diferente; en esta ocasión se trataba del Toxocara cati, un parásito intestinal, un nematodo (un tipo de gusano redondo) que vive y se reproduce en el intestino delgado de los felinos.
Un aspecto importante era que al haberlos vomitado significaba que la carga parasitaria era alta, ya que habían llegado al estómago porque no cabían más en el intestino.
El veterinario les dijo que por supuesto había tratamiento, pero que debía ser gradual, ya que si hay muchos parásitos muertos al mismo tiempo, pueden producirse obstrucciones intestinales, vómitos o diarrea intensa. Al mismo tiempo, la muerte masiva de gusanos puede liberar toxinas que irritan el intestino, por lo que un tratamiento gradual protegería a Clhoe de complicaciones derivadas de la muerte masiva de parásitos, haciéndolo más seguro y eficaz.
A Clhoe le dieron la primera pastilla, le darían otra a los diez días y en función de cómo fueran las cosas, se vería si era necesaria una nueva dosis.
La reacción de Clhoe durante las primeras 24 horas tras el tratamiento fue que no comía y tampoco hacía caca, de ánimos estaba bien. Esta reacción era normal y entraba dentro de los posibles efectos secundarios.
Al día siguiente empezó a comer y ya hizo caca. Clhoe volvió a comer con normalidad.
Una vez terminó el tratamiento divididos en dos pastillas, le hicieron un análisis de las heces para comprobar que Clhoe estaba limpia de parásitos, y así fue, afortunadamente Clhoe ya no tenía ese parásito en su cuerpo.
Le dijeron que a los 3 meses le tocaría revisión, y de nuevo pastilla para desparasitar para prevenir.
Clhoe está ahora empezando a ganar peso, ya que desde muy pequeña por los parásito ha mantenido un peso muy bajito. Afortunadamente ya está recuperada de todo.
🪱Síntomas de que un gato puede tener Toxocara cati (gusano redondo):
Forma: Gusanos largos, delgados y redondeados, parecidos a espaguetis (de color crema o marrón).
Síntomas principales:
- Vómitos (a veces con gusanos visibles).
- Barriga hinchada (“vientre de lombriz”).
- Diarrea o estreñimiento.
- Pelo opaco o erizado.
- Falta de crecimiento o anemia leve en infecciones grandes.
- En casos graves, obstrucción intestinal.
🧤Protocolo de limpieza si tu gato tiene parásitos
Cuando les dijeron que Clhoe tenía el toxocara cati, les indicaron a su familia una serie de pautas para la limpieza de la casa y del arenero de Clhoe, ya que los huevos de Toxocara son muy resistentes y pueden sobrevivir meses en el entorno, por lo que la limpieza frecuente es esencial.
1. Limpieza del arenero
- Retira las heces a diario, con pala y guantes.
- Lava el arenero una vez por semana con agua caliente y jabón
- Desinfectar posteriormente con un producto adecuado (lejía diluida u otro desinfectante seguro para animales).
2. Higiene personal
- Siempre usar guantes para limpiar el arenero.
- Lavar bien las manos con agua y jabón después de cualquier contacto con tierra o superficies potencialmente contaminadas.
3. Limpieza del entorno doméstico
- Aspira con frecuencia las zonas donde los gatos duermen o juegan.
- Lava mantas, camitas o textiles del gato a más de 60 °C cuando sea posible.
- Limpia los suelos con agua caliente y un desinfectante adecuado.
